Собираем липовый цвет

Липа – одно из самых красивых и распространенных растений средней полосы. Эти стройные деревья с раскидистой кроной прекрасно очищают воздух и дарят прохладу в знойный летний день. Цветы липы издавна известны лечебными свойствами, что и обусловило их применение для изготовления лекарственных средств и использование в народной медицине. Сегодня, когда на аптечных прилавках полно разных препаратов, многие люди при простуде по-прежнему обращаются к этому натуральному средству. Именно по этой причине вокруг дерева в период цветения собираются «армии» травников. Они прекрасно знают о пользе липового цвета и о том, что для его сбора отведено всего несколько дней в году — от момента раскрытия цветка, до начала опадения с него лепестков.
Рассмотрим как и когда собирать липовый цвет, как правильно его сушить и хранить.

Отправляться за липовым цветом можно через 1-2 дня после начала цветения. Лучше всего это сделать в первой половине дня. Для сбора подходят только зрелые, но еще не засохшие цветки, имеющие ярко выраженный аромат. Следует отдавать предпочтение районам с чистой экологией, таким как лесные массивы, парки, удаленные от оживленных трасс, или степные угодья. Липы быстро накапливают вредные выбросы и токсины из воздуха и почвы, поэтому собирать липовый цвет вдоль дорог и около предприятий нельзя. Лучше собирать цветы в сухую и солнечную погоду. В качестве тары подойдет плетеная корзина с застеленным хлопковой тканью дном или холщовый мешочек. В полиэтиленовые пакеты цветы липы собирать не рекомендуется. После сбора цветы необходимо тщательно перебрать, удалить насекомых и посторонние загрязнения.

В отличие от ягодных и фруктовых заготовок лекарственные растения сушат только естественным путем, без электросушилок и духовок. Для этого выбирается затененное, хорошо проветриваемое место. Цветы липы раскладываются тонким слоем на фанерных листах или тканевых полотнах. Сушить их на железных основах не стоит, цветки быстро впитывают сторонние запахи. Для полной просушки хватает 2-х–3-х дней. Пересушивать не нужно, иначе вместо соцветий получится горстка пыли. На ночь нужно заносить заготовки в дом, чтобы они не отсырели от росы.

Когда цветы липы полностью высохнут и станут хрупкими, их необходимо переложить в плотно закрывающуюся стеклянную или керамическую емкость, чтобы защитить от влаги и посторонних запахов. Хранить липовый цвет лучше в прохладном и сухом месте, вдали от прямых солнечных лучей, периодически проверяя на наличие плесени или других повреждений.

Правильная заготовка липового цвета позволяет сохранить все ценные качества этого растения на долгое время. Сушеную липу можно использовать для приготовления чая, настоев, косметических средств или добавлять в кулинарные блюда для придания специфического аромата.